De 26 betrokken mensen waren onderweg gestopt „vanwege explosies en waarschuwing dat er gevechten gaande zijn”. Het is niet bekend hoever ze toen van het front en van de rampplek verwijderd waren. Ook zondag mislukte een poging het gebied te bereiken. De Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (NCTV) blies de tocht af, omdat de reis niet veilig genoeg werd gevonden.

Het Oekraïense leger is in het gebied in het oosten van het land bezig met een offensief tegen separatisten. Verscheidene plaatsen rond de rampplek zouden al zijn veroverd, waaronder een strategisch belangrijke heuvel en de plaats Torez. Van daaruit gingen de stoffelijke resten van veel inzittenden van de Boeing 777 per trein naar Charkov. In de nabijgelegen plaats Snizjne zou stevig worden gevochten.

De Nederlandse repatriëringsmissie staat onder leiding van de Amsterdamse politiechef Pieter-Jaap Aalbersberg. Hij geeft leiding aan de medewerkers van het Landelijke Team Forensische Opsporing (LTFO) en de marechaussees die hen bijstaan. Het LTFO is bezig om de nog achtergebleven lichamelijke overschotten te vinden en naar Nederland te brengen. Vorige week zijn 227 doodskisten met lichamen en lichaamsdelen naar Nederland gevlogen.

In het ramptoestel zaten 298 mensen, onder wie 194 Nederlanders. Alle inzittenden zijn om het leven gekomen.