PATTAYA (ANP). De aanhouding van Nederlander Johan van L. (53) en zijn vrouw (35) in Thailand heeft te maken met het onderzoek van de Brabantse politie naar coffeeshopketen The Grass Company. Een woordvoerder van de Brabantse politie bevestigde donderdag dat wordt samengewerkt met de Thaise autoriteiten. „Er is een rechtshulpverzoek verstuurd maar de verdachten zijn niet op ons verzoek aangehouden”, legde een woordvoerder uit.
Lokale autoriteiten hebben volgens de Bangkok Post beslag gelegd op bankrekeningen, huizen en auto’s met een waarde van meer dan 100 miljoen Thaise bath (omgerekend meer dan 2,3 miljoen euro). Bij Van L. werden twee pistolen met munitie gevonden.
Van L. wordt ervan verdacht jarenlang grote hoeveelheden marihuana naar Nederland te hebben vervoerd. Het drugsgeld zou hij vervolgens hebben witgewassen door de aankoop van onder meer woningen in verschillende landen. Hij en zijn vrouw worden volgens de krant eerst in Thailand berecht en daarna mogelijk aan ons land uitgeleverd.
The Grass Company heeft vier coffeeshops in Tilburg en Den Bosch. Het bedrijf wordt in verband gebracht met georganiseerde criminaliteit. Op 4 juli viel een politiemacht het kantoor, de coffeeshops en huizen binnen. Een onbekend aantal betrokkenen wordt verdacht van witwassen, hennephandel, valsheid in geschrifte, corruptie en belastingfraude. Er werd destijds ook gezocht in het huis van Van L. in Tilburg.
Directeur Marco de Jong van The Grass Company liet donderdag desgevraagd weten dat er geen verband is tussen zijn bedrijf en Van L. Verder wilde hij niet reageren.