De doopplechtigheid voltrok zich tijdens het jaarlijkse Rozenfestival op rozenkwekerij De Bierkreek in IJzendijke. „Ik ben blij dat er nog iemand van die generatie water over deze nieuwe roos kon gieten en deze bloem een naam kon geven”, vertelt Hans van Hage van de rozenkwekerij. „Dit initiatief is voortgekomen uit respect voor wat deze mannen zeventig jaar geleden voor ons hebben gedaan. Ik ben zelf van 1963, de oorlog was toen eigenlijk net achter de rug. Maar als klein kind had ik het gevoel dat die al héél lang voorbij was. Het merkwaardige is dat de oorlog in de tijd waarin wij nu leven alleen maar dichterbij lijkt te komen.”

De roos werd gedoopt door Sylvester Bazynski, die in 1944 Zeeuws-Vlaanderen bevrijdde als tweede tankchauffeur van de Eerste Poolse Pantserdivisie. Bazynski is een van die vele Poolse bevrijders die na de oorlog niet terugkeerden naar hun vaderland, omdat Polen inmiddels door de toenmalige Sovjet-Unie was bezet. „Die Poolse soldaten hebben zich hier kapot gevochten”, weet Van Hage. Bazynski woont al heel lang in België.

Het oosten van Zeeuws-Vlaanderen is eertijds bevrijd door de Polen, het westen door de Canadezen. Het was de bedoeling dat ook een Canadese veteraan zaterdag bij de doopplechtigheid aanwezig zou zijn. Deze man was echter volgens Van Hage te ziek en is vervangen door een ”Honourable Member of The Black Watch (Royal Highland Regiment) of Canada”, Léon A. Dewitte.

De roos Liberator is klaproosrood van kleur (in vaktermen: poppy red) en is volgens Hans van Hage zeer goed bestand tegen plantenziekten. „Dat moet ook wel als je zo’n bloem wereldwijd gaat verkopen”, zegt Van Hage, wiens kwekerij zich uitsluitend toelegt op biologische teelt.

De Liberator is gekweekt door Brad Jalbert, een bevlogen kweker uit Canada van wie de grootvader als militair ook nog een aandeel heeft gehad in de bevrijding van Zeeland, toen deze na de landing in Normandië (D-day) was opgerukt naar die provincie.