De slavenhandel in Nederland werd op 15 juni 1814 per koninklijk besluit verboden. Middelburg staat dit jaar met de nationale herdenking en een reeks andere activiteiten uitgebreid stil bij die gebeurtenis. Zeeland heeft namelijk een grote rol gespeeld in de slavenhandel, via met name de Middelburgse Commercie Compagnie en de West-Indische Compagnie.

Naast de bijeenkomst in de Nieuwe Kerk wordt de afschaffing van de slavernij zaterdag op drie locaties in de Middelburg herdacht met historisch straattheater. Het Middelburgs Theater speelt scènes van circa 10 minuten op plekken die met de slavenhandel te maken hebben. De locaties liggen op de wandelroute van ‘Cacao, suiker en slaven’. Die route is speciaal gemaakt voor het herdenkingsjaar.