„Het gaat om vuurwerk waarvoor je een opleiding nodig hebt om het veilig te kunnen afsteken", zei een woordvoerder van het OM. Waarom meer mensen juist dit soort vuurwerk willen hebben, is onduidelijk.

Tot nu toe hebben politie en justitie ongeveer 110.000 kilo illegaal vuurwerk inbeslaggenomen. Dat is meer dan vorig jaar rond deze tijd. In 2002 trof de politie 130.000 kilo aan. Naar verwachting wordt die hoeveelheid dit jaar geëvenaard en mogelijk gepasseerd.

De hoeveelheid inbeslaggenomen vuurwerk neemt zo vlak voor de jaarwisseling overigens snel toe. „Dezer dagen zijn er veel controles en worden veel partijen onderschept en afgeleverd bij de opslagbunkers van de overheid", aldus de OM–zegsman.

De politie hield zondagmiddag nog een 28–jarige man aan in een loods in de Waalhaven in Rotterdam waar ze ruim 3500 kilo illegaal vuurwerk aantrof. De politie onderzoekt of de Rotterdammer het vuurwerk verhandelde of in zijn bezit had. De Chinese rollen en vuurwerkpakketten zaten in ruim honderd dozen, die achter pallets stonden. Eerder die middag nam de politie in een leegstaand bedrijfspand aan de Sumatraweg in Rotterdam 750 kilo illegaal vuurwerk aan.

Volgens vuurwerkhandelaren geven Nederlanders dit jaar massaal de voorkeur aan het betere siervuurwerk. Duurdere pakketten met veilige, spectaculaire vuurpijlen voeren naar verwachting de boventoon in de verkoop. Knallers zijn vooral populair bij jongeren. Sinds maandag kunnen mensen legaal inkopen doen.

„Het knallen wordt steeds minder", zei Ted Bogers die in de Dordtse volkswijk Vogelbuurt al achttien jaar vuurwerk verkoopt. Het betere sierwerk is in opmars, weet hij ook. „Een paar jaar geleden kostte het duurste potje 8 gulden. Dat pruttelde wat. Nu verkopen we potten van 25 euro met negentien of twintig schoten. Mooi en groot spul is in. De mensen zijn het knalwerk zat. De vuurwerkramp in Enschede kan ook een punt zijn. De lol is er misschien af."

De handelaren verwachten dat de omzet ongeveer gelijk is aan die van de vorige jaarwisseling. De consument koopt ondanks de economische malaise opnieuw massaal vuurwerk in. De trend is volgens handelaar J. Schuurmans in Leeuwarden dat mensen minder in volume kopen en meer in kwaliteit.

De Dierenbescherming riep maandag op rekening te houden met dieren bij het gebruik van vuurwerk tijdens de jaarwisseling. Voor veel huisdieren, maar ook beesten op boerderijen of in parken, is het afsteken van knalgoed een angstaanjagende ervaring. Ze kunnen volgens de Dierenbescherming in paniek raken, weglopen, zoekraken of verwondingen oplopen.

Vooral honden zijn erg gevoelig voor het geknetter en geknal. De Dierenbescherming raadt baasjes aan tijdens de jaarwisseling extra goed op hun dier te letten. Ook kunnen hondenbezitters hun viervoeter op oudejaarsavond na 22.00 uur bij het uitlaten beter aanlijnen en wordt aangeraden katten binnen te houden. Voor dieren die erg bang zijn, verstrekt de dierenarts kalmeringstabletjes.