Activist Ofehe blijft vechten voor Nigerdelta
RIJSWIJK (ANP). De nu 42-jarige mensenrechtenactivist Sunny Ofehe vluchtte in 1995 vanuit Nigeria naar Nederland nadat een andere activist was opgehangen door het militaire regime. Hij was bang dat hem hetzelfde lot wachtte. Hij is de oprichter in 2005 van Hope for Niger Delta Campaign (HNDC), een organisatie die in het Nigerdelta-gebied vrede en democratie wil brengen. Ofehe voerde onder meer in zijn geboorteland actie tegen de rol van Shell in de Nigerdelta.
Het gebied is ernstig vervuild door oliewinning en het illegaal aftappen van pijpleidingen door bewoners van het gebied. Ofehe maakte een documentaire over het gebied. Hij stopte niet met zijn acties nadat zijn moeder was vermoord door agenten die ervan verdacht werden voor de Nigeriaanse overheid te werken. „Tegenslagen en moeilijkheden zijn niet uit te bannen in mijn leven en de race wordt altijd gewonnen door degenen die weigeren op te geven.”
Ofehe speelde een belangrijke rol bij de beëindiging van een gijzeling van medewerkers van Shell en Taxaco door rebellen in het Nigerdelta-gebied. Ook bemiddelde hij bij de vrijlating van ontvoerde Nederlanders in dienst van Shell.
HNDC, dat werkt vanuit Rotterdam, is een non-profitorganisatie die nauw samenwerkt met onder meer Amnesty International, Friends of the Earth, Oxfam Novib en Cordaid. Regelmatig organiseert HNDC conferenties en bijeenkomsten om aandacht te vestigen op de problemen in de Nigerdelta.
Tijdens een hoorzitting in 2011 in de Tweede Kamer was HNDC uitgenodigd om mee te praten over de problematiek in onder meer Nigeria. Dat deed de organisatie in hetzelfde jaar ook in het Europees Parlement.
Ofehe is getrouwd en heeft vier kinderen.