Dat heeft minister van Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert maandag gezegd in een bomvol Wageningen. De bewindsvrouw hield een toespraak voorafgaand aan het jaarlijkse Bevrijdingsdefilé van veteranen in de Gelderse stad.

Aan het defilé deed een recordaantal van ruim 1800 veteranen mee, aldus de organisatie. Er waren ook zo veel toeschouwers op de been, dat de politie via Twitter waarschuwde dat de defiléroute in Wageningen vol was. Op de toegangswegen naar Wageningen en bij bushaltes in de omgeving stonden lange rijen. Er hebben zich volgens de politie geen ernstige problemen voorgedaan. Er waren wel opmerkelijk veel zakkenrollers actief.

Het defilé werd geopend door geallieerde oud-strijders die zelf nog hebben gevochten in de Tweede Wereldoorlog. De meeste van deze hoogbejaarde mannen werden vervoerd in antieke legervoertuigen. Er waren oud-strijders uit België, Polen, Canada, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Daarna volgde een grote groep Nederlandse veteranen, van wie een deel in het voormalige Nederlands Indië vocht. Aan het defilé deden ook veteranen van andere missies sinds 1948 mee en binnen- en buitenlandse militairen die op dit moment dienen.