In een debat dat gaat over georganiseerde solidariteit in ons land wezen oppositiepartijen als SP, GroenLinks, ChristenUnie en PvdA Balkenende ook persoonlijk op zijn verantwoordelijkheid. „Onder deze premier doen chronisch zieken en gehandicapten niet mee", zei waarnemend–fractievoorzitter Vos van GroenLinks. „U zult mensen van u vervreemden", zei SP–voorman Marijnissen, initiatiefnemer van het debat.

De discussie is vooral een herhaling van debatten die eerder bij de behandelingen van de begrotingen Volksgezondheid en Sociale Zaken en bij het Belastingplan plaatsvonden.

De oppositiepartijen willen dat er nog iets extra’s wordt gedaan voor de laagste inkomens. De SP heeft daarvoor een ’reddingsplan koopkracht’ gemaakt waarin bezuinigingen op fysiotherapie, zelfzorgmiddelen en huursubsidie worden teruggedraaid. PvdA en GroenLinks verwezen naar eerder door deze fracties ingediende tegenvoorstellen.

De coalitiepartijen CDA, VVD en D66 zien geen reden voor extra maatregelen. Zij hebben eerder al maatregelen bij het kabinet afgedwongen, toen bleek dat sommige chronisch zieken en gehandicapten volgend jaar met soms tot 8 procent minder koopkracht zouden worden geconfronteerd. Het kabinet heeft toen 111 miljoen euro vrijgemaakt voor hun koopkracht.

Wel moest VVD’er Weekers het nog wel kwijt dat het „genant" was dat het kabinet zo moeizaam over de brug kwam. Met D66’er Bakker wees hij erop dat de regering bovendien wel erg traag informatie verschafte over de inkomenspositie van chronisch zieken en gehandicapten.

PvdA–leider Bos concludeerde dat solidariteit „een sluitpost" is van dit kabinet. Hij zei zich te ergeren aan „de achteloosheid waarmee mensen tot statistieken zijn gereduceerd".