Zo was ze curator van prestigieuze internationale biënnales en triënnales en was ze mede-oprichter van JRP Ringier, een Zwitserse uitgever van kunstboeken. Ze was als expert betrokken bij het opbouwen van de Ringier-collectie, een van de belangrijkste verzamelingen van hedendaagse kunst in Zwitserland. Ze is bestuurslid van het Weense moderne kunstmuseum MUMOK en ze zit in de culturele adviesraad van CERN, de organisatie die onderzoek doet naar elementaire deeltjes. Ook is ze mentor aan een universiteit en hogeschool.

Ruf is in 1960 geboren in het Duitse Singen, maar ging voor haar studies naar Zwitserland en Oostenrijk. In Zürich studeerde ze psychologie, etnologie en kunst- en cultuurwetenschappen en in Wenen deed ze het conservatorium. Daarna werkte ze als curator, choreografe en critica. Van 1998 tot 2001 was ze directeur van het Kunsthaus in de Zwitserse stad Glarus.

Ruf staat bekend als iemand die het experiment niet schuwt en haar projecten verbindt met belangrijke instellingen in binnen- en buitenland, waaronder het Rotterdamse kunstcentrum Witte de With en het Van Abbemuseum in Eindhoven. In Amsterdam zal ze voor het eerst in een niet-Duitstalig gebied werkzaam zijn.