Een arrestatieteam pakte begin maart twee mannen van 28 en 29 jaar uit Hoogeveen op in hun flat. Het Openbaar Ministerie maakte woensdag bekend dat beiden een volledige bekentenis hebben afgelegd. Het motief zou roofmoord zijn.

Wat is er ook al weer gebeurd?

Berend Smit liet op zondag 4 november 2012 zijn hondjes uit op het Dwingelderveld, een natuurgebied vlak bij zijn woonplaats. Dat deed hij wel vaker, maar die middag keerde hij niet terug. Drie dagen later werd hij dood gevonden in een greppel, toegedekt met bladeren en takken. Jan en Greet Veenendaal werden op 28 juli vorig jaar levenloos in bed ontdekt. Lange tijd ging de politie uit van zelfdoding, maar het paar bleek toch te zijn vermoord.

Waarom heeft het zo lang geduurd voordat werd vastgesteld dat zij waren vermoord?

Er werden in de woning in Exloo eind juli geen sporen van geweld gevonden. Het paar zou mogelijk zijn gestikt. De politie ging daarom eerst uit van zelfdoding. Er rezen twijfels toen bleek dat spullen uit het huis waren verdwenen. Op basis van het definitieve sectierapport en aanvullend onderzoek door het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) werd duidelijk dat het paar was vermoord.

Wat zou het motief zijn voor de drievoudige moord?

De verdachten hebben bekend dat het in alle gevallen om roofmoord gaat. Uit de woning in Exloo zijn onder meer een iPad, laptop, mobiele telefoons en een fototoestel verdwenen.

Beide zaken zaten muurvast. Wat leidde ertoe dat ze opeens in een stroomversnelling kwamen?

De politie had de twee mannen in Hoogeveen al langer in het vizier. Er waren „aanknopingspunten die wezen naar de twee verdachten”, maar doorslaggevend bewijs ontbrak nog. Begin maart kwam bij het onderzoeksteam rond een uitzending van het tv-programma Opsporing Verzocht opeens zoveel informatie binnen, dat justitie besloot de twee te arresteren.