Rhino is de eerste viervoeter in Nederland die een arrestatieteam ondersteunt in levensbedreigende situaties. Het ministerie van Binnenlandse Zaken stemde donderdag in met de hulp van de Mechelse herder.

Het komende jaar moet blijken of de inzet van een hond de veiligheid van politiemensen en anderen kan vergroten. Ook wil de politie weten of het vuurwapengebruik vermindert door de inzet van een hond.

Een arrestatieteam komt alleen in actie bij het aanhouden van vuurwapengevaarlijke verdachten. Het team beschikt daarbij onder meer over elektrische wapenstokken en automatische vuurwapens. „Rhino moet vuurwapengevechten voorkomen”, aldus een woordvoerder van de politie Rotterdam-Rijnmond.

Rhino is geselecteerd op zijn sociale, rustige karakter en niet, zoals surveillancehonden, op het scherp zijn. „Een rustige, sociale hond is voor het arrestatieteam beter beheersbaar en betrouwbaarder dan een scherpe hond. Als het politieteam in alle rust een verdachte benadert, mag de hond de rust niet verstoren”, aldus Binnenlandse Zaken.