Het Leger des Heils coacht sinds 1998 probleemgezinnen met kinderen onder de twaalf jaar onder de projectnaam ’10’ voor Toekomst. De naam verwijst naar de tien aandachtsgebieden in de thuissituatie waarop de hulp zich richt. Het Trimbos Instituut onderzocht of het project voldoet aan de doelstellingen.

Daarbij werden 27 gezinnen onderzocht. Zij hebben te kampen met schulden, psychische problemen van een of meer gezinsleden en problemen met de buurt. Ook dreigen ze hun huisvesting kwijt te raken en bestaat het risico dat kinderen elders ondergebracht moeten worden.

Een belangrijke conclusie is dat de medewerkers van het Leger des Heils veel zaken op intuïtie moeten oplossen. Dat komt doordat protocollen vanwege de complexiteit niet toereikend zijn. Vaak lopen belangen van individuele gezinsleden sterk uiteen. Vasthoudendheid is erg belangrijk. De gezinscoach is de spil tussen hulpverlenende instanties en het gezin.

De onderzoekers menen dat de hulp kan worden opgelegd. De staatssecretaris vindt dat deze optie nader verkend moet worden. „Het is nog niet duidelijk of dat effectief is. Minister Donner (Justitie) en ik zullen dat nog bekijken."

De afgelopen vijf jaar heeft het Leger 729 mensen proberen bij te staan. Op dit moment worden ongeveer 250 cliënten begeleid. Op initiatief van de staatssecretaris is onlangs in Limburg begonnen met het vergelijkbare project ’Gezinscoach’. Dat gebeurde naar aanleiding van een familiedrama in Roermond waarbij zes kinderen door brand om het leven kwamen. Verschillende hulpinstanties hadden langs elkaar heen gewerkt, waardoor de zaak uit de hand kon lopen.