De man liep tegen de lamp toen hij vlak voor een vlucht naar Noord-Afrika zijn paspoort moest laten zien. Daarbij bleek dat justitie hem een zogenoemde ontnemingsmaatregel van bijna 3 ton had opgelegd, voor geld dat op criminele wijze is verkregen. Ook stond de man, die sinds 1999 in het buitenland woont, gesignaleerd voor inbeslagname van zijn Nederlandse paspoort.

Zolang de man niet betaalt, kan hij maximaal 540 dagen worden vastgehouden. Hij wilde of kon het geld niet betalen, waarop de marechaussee hem in de cel zette. De gevangenschap heft de betalingsverplichting niet op.