Het Catshuis is vanaf de zomer van vorig jaar grondig gerenoveerd omdat het niet meer voldeed aan de eisen van de Rijksgebouwendienst. Het werd toen vergeleken met een tweederangs Engels hotel.

Volgende week woensdag ontvangt Balkenende uit handen van minister Dekker (VROM) de sleutel. Behalve als pied-à-terre kan hij het Catshuis dan weer gebruiken voor officiële ontvangsten of voor overleg in bijzondere regeringssituaties.

Tijdens de verbouwing huurde het ministerie van Algemene Zaken een appartement waar Balkenende mensen kon ontvangen of besprekingen houden. Voor het penthouse in Den Haag moest het maandelijks 7000 euro neertellen.