Dat blijkt uit onderzoek onder proefdieren van de neurobioloog Andrea Trentani, die daarop 16 december aan de Rijksuniversiteit Groningen promoveert.

Tot nog toe is de invloed van chronische stress nagenoeg alleen op mannelijke proefdieren onderzocht. Trentani bracht daarom de effecten van acute en chronische stress op het functioneren van de hersenen bij zowel mannetjes- als vrouwtjesratten in kaart. Hij ontdekte dat chronische stress tot defecten en veranderingen in bepaalde hersendelen leidt.

Stress speelt een belangrijke rol bij het ontstaan van angst en depressie. Mannetjes en vrouwtjes laten een verschillende reactie op stress zien. Bij vrouwtjes traden de defecten twee tot drie keer vaker op dan bij mannetjes.