De oorzaak van de toename is niet helemaal duidelijk. Het UWV let scherper op het gedrag van zijn klanten dan vroeger. „Maar de economische crisis kan ook leiden tot meer frustraties bij cliënten. We hebben bovendien vaker onlinecontact met klanten. Op internet ligt de drempel om over de schreef te gaan vrij laag. Dat kan allemaal meespelen”, aldus de woordvoerder.

UWV-werknemers melden ook vaker incidenten bij hun leiding. Vorig jaar waren er 328 meldingen, tegen 295 in het jaar ervoor. In die cijfers zitten ook gevallen van fysieke agressie. Dat aantal blijft gelijk op ongeveer 50 per jaar. Anders gezegd: ongeveer één keer in de week wordt een UWV-medewerker fysiek aangevallen. Niet elke melding leidt tot aangifte.

De dienst trekt de grens niet alleen bij fysiek geweld, maar ook bij bedreigingen en beledigingen. Ook het lastigvallen van werknemers in de privésfeer wordt niet geaccepteerd. Het gedrag kan persoonlijk zijn, maar kan ook via sociale media als Twitter en Facebook gaan. Concrete voorbeelden geeft het UWV liever niet.

Het UWV geeft uitkeringen aan ongeveer 1,3 miljoen Nederlanders. Dat aantal stijgt dit jaar waarschijnlijk naar 1,4 miljoen. Of dat ook betekent dat er meer incidenten en meer aangiftes komen, durft de dienst niet te zeggen. „We hopen altijd dat het minder wordt. Wij zitten hier ook niet op te wachten. Het is te hopen dat mensen beseffen wat ze aanrichten”, zegt de woordvoerder.