Tholen regelde met Defensie en Buitenlandse Zaken de evacuatie van Nederlanders uit het onrustige Afrikaanse land. Hij vertelde dat veel Nederlanders dringend hulp nodig hadden. Ze lieten weten dat het eten en water opraakten. „Mensen in Juba zitten in de gevarenzone”, vertelde de plaatsvervangend ambassadeur.

Volgens de diplomaat hadden veel Nederlanders een veilig heenkomen gezocht in complexen van de Verenigde Naties. Zij moesten naar Juba worden gebracht voor de evacuatie. Dat lijkt nogal abrupt te zijn gebeurd, want de gevechten begonnen zondag volgens Tholen „uit het niets”. Een dag later waren al zware gevechten gaande.

De Nederlander bevestigt dat de stad Bor is gevallen. De rebellen zouden inmiddels al zijn gesignaleerd tussen de stad en hoofdstad Juba, waar Defensie vrijdag tientallen mensen evacueerde. Ook Tholen vloog mee, maar gaat over een paar weken terug. Hij vindt het belangrijk om de ambassade open te houden.

Niet alle Nederlanders zijn met de vlucht van Defensie naar Nederland gekomen. Volgens Tholen bevinden zich nog zo’n 20 Nederlanders, inclusief ambassadepersoneel, in Zuid-Sudan.