Ted Meines is de onbetwiste voorman en voorvechter van de veteranen, al sinds de Tweede Wereldoorlog. „De buste van de generaal is vervaardigd als eerbetoon voor zijn verdiensten voor de veteranen, maar ook voor zijn verdiensten als mens en wat hij als mens voor andere mensen heeft gedaan en nog steeds doet”, aldus de voorzitter van het Veteranenplatform, brigadegeneraal b.d. Hein Scheffer, vrijdagmiddag tijdens de onthulling bij het Veteraneninstituut in Doorn.

De onthulling werd verricht door een zoon en een kleinzoon. De bejaarde generaal stond erbij en salueerde. Op de hem kenmerkende wijze sprak hij ‘zijn mannen’ –de zaal zat vol met oude veteranen– toe. „De hommage aan mij is voor jullie allemaal. We hebben het als veteranen samen gedaan, dwars door alle rangen en standen heen.” Samen met prins Bernhard bouwde Meines aan het ”veteranenlegioen Nederland”. „Onze eerste vergaderingen waren op Paleis Soestdijk.”

Ted Meines werd op 25 september 1921 in Leeuwarderadeel in Friesland geboren. In de Tweede Wereldoorlog zat hij als 22-jarige in het verzet en smokkelde Joodse kinderen naar veilige gebieden.

Officiersopleiding

Na de Bevrijding in 1945 was zijn lichting niet meer dienstplichtig, maar Meines meldde zich onmiddellijk om naar Indië te gaan. Hij zou het land pas in 1949 zien. Eerst ging hij naar Engeland voor een officiersopleiding. In Nederlands-Indië ontmoette hij zijn vrouw die daar werkte als apothekersassistente. Ze overleed eind 2008.

Meines wist bij de landmacht op te klimmen tot generaal, nam in 1976 afscheid en maakt zich sindsdien sterk voor hartpatiënten en veteranen.

Hij stond aan de wieg van het Veteranenplatform en het veteranendefilé in Wageningen. In het Veteranenplatform zijn 46 aangesloten veteranenorganisaties verenigd. Meines is erevoorzitter van het platform.

Vertrouwen

Het woord ”vertrouwen” stempelde de toespraak van Meines. „Vertrouwen in onszelf, vertrouwen in de medemens en vertrouwen in God. We stonden niet alleen.” Inzet voor vrede is de opdracht van iedere militair. „Aan de vooravond van Kerst vraag ik me af: Is er anno 2013 nog wel plaats voor vrede op aarde? Blijf elkaar vasthouden, dat bid ik jullie toe.” Een staande ovatie van de ruim honderd aanwezigen viel Meines ten deel.

De chef van het Militaire Huis van de Koning, generaal-majoor Henk Morsink, las een persoonlijke brief van koning Willem-Alexander voor. „Ons land heeft veel aan u te danken. U bent de nestor van onze veteranen. Overal waar u komt klinkt uw heldere stem. Uw geweldige lach tijdens onze provincietour in Wageningen zal me altijd bijblijven.” Net als Meines refereerde ook de koning aan het geloof van de oud-luitenant-generaal. „Het geloof in God en in mensen was u tot steun in de oorlog.”