„Dat meen ik echt. Er wordt gesuggereerd dat ik Jos van Rey zou hebben omgekocht om burgemeester te worden. Je moet een creatieve geest zijn of een bijzondere fantasie hebben om dit te kunnen verzinnen. Dat is nooit gebeurd”, zei hij.

Over de beschuldiging zei Offermanns verder: „Ik heb nog nooit met zo’n situatie te maken gehad; en dan te boek staan als iemand die zich laat omkopen of omgekocht heeft, dat is een gekke wereld. Zo ken ik mezelf niet en zo kennen anderen mij niet.”

Het Openbaar Ministerie (OM) denkt dat Offermanns partijgenoot Jos van Rey vorig jaar naar voren schoof als gedeputeerde in ruil voor informatie over de burgemeestersbenoeming in Roermond. Van Rey was wethouder in Roermond en adviseur van de sollicitatiecommissie. Offermanns was burgemeester in Meerssen.

Van Rey en Offermanns kenden elkaar sinds eind jaren 90. „We zijn partijgenoten en Van Rey was een prominent partijgenoot. Ik was voorzitter; dan heb je met prominente partijgenoten intensief contact. Dat was functioneel contact, we waren geen boezemvrienden.”

Offermanns solliciteerde op de vacature van burgemeester in Roermond en werd voorgedragen, maar zijn benoeming werd voorkomen omdat het OM ingreep. Na alle ophef is hij geen burgemeester meer en ook geen voorzitter meer van de VVD in Limburg.

De oud-burgemeester zegt dat hij sindsdien in „een bizarre situatie terecht is gekomen”. Hij sprak van een rollercoaster. „Je raakt je toekomst kwijt, je raakt kwijt wat je heel graag doet. Je zit als ambteloos burger thuis. Ik vind het heel erg dat het zo lang duurt. Ik zit meer dan een jaar te wachten tot er aan deze bizarre situatie een einde komt. Ik ben blij dat ik hier nu zit.”