Booi en El Hage speelden jarenlang een hoofdrol in de Bonairiaanse politiek. Booi als leider van de partij UPB en El Hage als onder meer minister van Economie van de Nederlandse Antillen. De zaak kreeg vorige week extra aandacht nadat NRC Handelsblad had geschreven dat de twee jarenlang op illegale wijze zijn afgeluisterd door de Nederlandse geheime dienst AIVD.

Knoops gaf zijn visie maandagochtend (lokale tijd) tijdens de regiezitting van de zogenoemde Zambezi-zaak op het eiland. Daarin worden Booi, El Hage en zijn vrouw verdacht van fraude en corruptie.

‘Zambezi’ is gestart met huiszoekingen in 2009. De onderzoeksrechter op Bonaire bepaalde later dat het Openbaar Ministerie voor 1 november 2010 met het onderzoek moest stoppen. Volgens Knoops was er daarna geen juridische basis voor nadere opsporing en onderzoek, die alsnog werd toegestaan in 2011 na een verzoek daartoe van een lokale anticorruptiegroep.

De advocaat benadrukte dat de zaak in 2010 ‘onherroepelijk was beëindigd’ en er geen enkele basis was voor extra onderzoek en opsporing. Hij betoogde verder dat de zaak zich veel te lang voortsleept en daarmee grote druk legt op het privéleven van de verdachten.