Ze vertelde dat zondagochtend in het IKON-programma De Andere Wereld. „Ik heb tegen de kardinaal gezegd dat ik als praktiserend katholiek en nu ook als minister van Ontwikkelingssamenwerking al jarenlang tot de conclusie kom dat de politiek van de katholieke kerk in ontwikkelingslanden niet werkt”, aldus de minister.

De kardinaal en Van Ardenne kwamen in het gesprek niet tot elkaar. Ze zegt met het standpunt van de kerk niet uit de voeten te kunnen. „Ik ben lid van de katholieke kerk, ik ben trouw aan die katholieke kerk, al ben ik het er dus niet mee eens dat er in zijn algemeenheid wordt gezegd wat mensen wel en niet mogen doen. Dat seksualiteit een taboe is, dat kan dus niet. Ik heb de kardinaal dit voorgelegd en het ook een beetje zijn probleem gemaakt”, aldus Van Ardenne.

Volgens de minister wees Simonis haar erop dat ze zich als katholiek moet houden aan de katholieke leer. Die houdt in dat voorbehoedsmiddelen verboden zijn en dat je trouw moet zijn.

In een reactie op de uitspraken van Van Ardenne zei een woordvoerder van de kardinaal verbaasd te zijn dat de minister de ontmoeting naar buiten had gebracht. Het onderhoud van vorige maand was naar zijn zeggen strikt persoonlijk. De kardinaal doet hierover dan ook geen mededelingen, aldus de zegsman.

Aanleiding voor het gesprek waren uitspraken vorige maand van kardinaal Trujillo, voorzitter van de pauselijke raad voor het gezin. Volgens hem is het HIV-virus dat aids kan veroorzaken, zo klein dat het door een condoom kan dringen. Deze opvatting deed nogal wat stof opwaaien. „Op twee manieren doet hij geen recht aan de werkelijkheid. Je vertelt dat mensen die een condoom gebruiken, besmet kunnen raken met HIV en tegelijkertijd wordt ze verteld dat condooms toch niet helpen als voorbehoedsmiddel”, kritiseerde Van Ardenne.

Ze vindt dat de kerk met beide benen op de grond moet staan en geen dwaze verhalen mag rondstrooien. „Ik zie het als mijn rol om de kardinaal uit te dagen om in ieder geval seksualiteit niet meer als taboe te beschouwen en ik hoop dat hijzelf daar eens wat meer open het debat over aangaat: kijk eens rond, lees eens boeken, je ziet toch hoe het er in de wereld aan toegaat.”

Vorige week maakte Van Ardenne tijdens een debat met de Tweede Kamer ook al melding van haar bezwaren tegen de lijn van het Vaticaan. Ze legde toen de nadruk op het belang van geboortebeperking. De rooms-katholieke kerk frustreert volgens haar een goed beleid op dit gebied. Propaganda voor trouw in relaties zei ze toe te juichen, maar daar hoort volgens haar ook de verstrekking van condooms bij.