Het hospitaal, een samenwerkingsverband tussen de ministeries van Defensie en VWS met het UMC Utrecht, biedt bij noodsituaties tijdelijke opvang van slachtoffers die niet zo snel in reguliere ziekenhuizen terechtkunnen. De wereldwijd unieke voorziening is 8000 vierkante meter groot. Het telt 200 bedden, 12 intensivecareplekken en 3 operatiekamers. In geval van nood kan het ziekenhuis binnen een half uur beschikbaar zijn. Sinds de oprichting in 1991 ving het onder meer gerepatrieerde slachtoffers van de vliegramp in Faro en de tsunami in Azië op. De meest recente inzet was de opvang van acht gewonden door een brand in een seniorencomplex in Zeist vorige maand.

Tijdens de oefening zaterdag richt het hospitaal zich op de behandeling van een groot aantal gerepatrieerde Nederlanders dat gewond is geraakt bij een staatsgreep in het fictieve land Elistan. Sommigen zijn mogelijk ook nog eens besmet met onbekende bacteriën. Tot overmaat van ramp krijgen familieleden van de slachtoffers ook nog eens een ernstig ongeval als ze met een busje op weg zijn naar het ziekenhuis.

Inzet van de oefening is onder meer het trainen met onbekende besmettingen en het testen van een speciaal voor het Calamiteitenhospitaal ontwikkeld registratiesysteem waarmee gewonden gevolgd kunnen worden.