Het Korps Commandotroepen (KCT) is een elite-eenheid van de landmacht. Commando’s kunnen langdurig, geheel onafhankelijk en zelfstandig opereren. Met helikopter, jeep, parachute, maar ook te voet.

De opleiding voor de commando’s, gelegerd in Roosendaal, is loodzwaar. Slechts een kwart van de kandidaten haalt de eindstreep. De training eindigt met een zogenaamde afmatting, waarbij de manschappen in vijf dagen ruim 200 kilometer te voet moeten afleggen. De uitputtingsslag sluit af met een laatste mars van 25 kilometer met extra zware bepakking.

Bieringa solliciteerde vorige week bij de commando’s. Defensie nodigde haar uit voor de selectietraining, maar draaide het besluit ijlings terug toen bleek dat ze vrouw is. „Een vergissing”, zegt woordvoerder Maarten Hilbrandie. Defensie tikte het korps op de vingers, waardoor Bieringa zich in november alsnog kon melden bij de driedaagse voorselectie.

Bieringa droomt van de commando’s. Ze beschikt over een ijzersterke conditie, afzien vindt ze heerlijk. „Hoe moeilijker de omstandigheden hoe beter”, verklaarde de fitnesstrainer in spe eerder. Tegelijkertijd wil ze zich inzetten voor de veiligheid van anderen. „De commando’s zijn echt iets voor haar”, aldus zus Sannah donderdag.

Bieringa bereidde zich –met conditietraining, touwklimmen, opdrukken, sit-ups, hardlopen, zwemmen, gewichtheffen– enthousiast voor op de selectie. Sinds kort doet ze ook aan BodyCombat en BodyPump. „Heerlijke uitlaatkleppen.” Haar ultieme doel was uiteindelijk de felbegeerde groene baret in ontvangst te nemen.

De aanmelding van Bieringa veroorzaakte een storm van reacties, binnen en buiten de krijgsmacht. Op internet spuien militairen en niet-militairen ongezouten hun kritiek over haar poging om toe te treden tot de elitetroepen.

Ook op de werkvloer is er onrust ontstaan, meldt advocaat Michael Ruperti, gespecialiseerd in militair recht. Manschappen stellen dat het toelaten van vrouwen „niet werkt” bij de elite-eenheid. „Defensie sluit vrouwen voor de onderzeedienst en de mariniers uit. Dit terwijl de eisen voor commando’s gelijk, zo niet zwaarder zijn dan voor mariniers.”

Bieringa maakte vanochtend in het AD bekend haar pogingen te staken. „De commotie maakt duidelijk dat vrouwen op geen enkele wijze welkom zijn.” De sporttrainer weigert de media nog langer te woord te staan. Sannah vindt het afhaken van haar zus niet erg. „Het is niet het veiligste werk.”

Defensie benadrukt dat het korps gewoon openstaat voor vrouwen. „De opleiding is echter zo zwaar dat geen enkele vrouw het ooit heeft gehaald”, aldus Hilbrandie.

Bieringa sluit niet uit dat ze later, in de anonimiteit, alsnog een poging waagt het korps te veroveren. Of ze dan de eerste vrouwelijke commando is, valt te betwijfelen. Inmiddels hebben zich nog vier vrouwen gemeld, bevestigde Defensie donderdag. De commando’s zijn nog niet van het vrouwvolk af.