De documentaires staan op het programma omdat het volgend jaar een eeuw geleden is dat de Eerste Wereldoorlog uitbrak, liet de organisatie dinsdag weten. Het onderzoekscentrum NIOD en museum Beeld en Geluid hebben geholpen bij de selectie van de films. Experts leiden de documentaires in en na de vertoning vindt een gesprek met het publiek plaats „over de betekenis van de film voor de geschiedschrijving”.

Een ander onderdeel van het programma is de vertoning van Nederlandse documentaires die ooit een Oscar wonnen of daarvoor werden genomineerd. Het gaat om enkele films die het afgelopen half jaar door Beeld en Geluid zijn gedigitaliseerd en gerestaureerd.

Het documentairefestival in Amsterdam is in de loop der jaren uitgegroeid tot het grootste ter wereld. Vorig jaar werden ruim 200.000 kaarten verkocht. Dit jaar beleeft het IDFA zijn 26e editie.