Dinsdag is het precies 69 jaar geleden dat de operatie met massale luchtlandingen van start ging. De geallieerden dachten met Market Garden Nederland in één klap te bevrijden van de Duitse bezetters, maar de operatie stokte bij Arnhem. De bevrijders kregen de bekende brug over de Rijn niet in handen, waardoor Nederland boven de Rijn nog tot het voorjaar van 1945 bezet bleef.

Deze week staat vooral in de regio Arnhem in het teken van de herdenking. Dinsdag hebben de eerste officiële kransleggingen plaats. Woensdag is de traditionele internationale jeugdconferentie in Oosterbeek en vrijdagavond is de John Frostbrug in Arnhem enkele uren afgesloten voor verkeer wegens de herdenking van de Slag om Arnhem.

Zaterdag doen honderden parachutisten uit binnen- en buitenland de luchtlandingen na op de Ginkelse Hei bij Ede met aansluitend kransleggingen. Zondag worden de herdenkingen afgesloten met de officiële dienst op de Airborne Begraafplaats in Oosterbeek.

De talrijke herdenkingscomité’s zijn al druk bezig met de organisatie van de activiteiten in 2014, als operatie Market Garden 70 jaar geleden is. In dat jaar wordt de hele geallieerde bevrijdingsoperatie vanaf de stranden van Normandië in Frankrijk nog eens nagedaan, omlijst met allerlei symposia, exposities en voorstellingen.

Dat herdenkingsjaar zal naar verwachting ongeveer 1 miljoen belangstellenden trekken, onder wie zoveel mogelijk oorlogsveteranen. Net als bij de 60-jarige herdenking verwachten de comité’s dat 2014 de allerlaatste keer zal zijn dat er nog geallieerden uit de Tweede Wereldoorlog aanwezig kunnen zijn.