Ongeveer 1000 mensen gaven gehoor aan de oproep van het Centraal Joods Overleg tot een appèl tegen opkomend antisemitisme. Bij de vorige herdenking van de Kristallnacht in Amsterdam waren slechts veertig aanwezigen.

Bij de bijeenkomst van zondag waren bijna alle fractievoorzitters van de politieke partijen uit de Tweede Kamer aanwezig. Ook vertegenwoordigers van de rooms-katholieke en protestantse kerken en de moslimgemeenschap waren bij de herdenking.

S. Yüksel riep namens de moslimgemeenschap iedereen op de contacten tussen verschillende religies te intensiveren en toenadering tot elkaar te zoeken. „We moeten vooral onze jongeren laten zien dat wij vreedzaam naast elkaar kunnen leven”, aldus Yüksel.

Steeds vaker doen zich incidenten voor waarbij Joden worden uitgescholden, bedreigd of mishandeld vanwege hun Joods zijn. Hoewel antisemitisme veel breder in de samenleving leeft, zijn dergelijke incidenten vaak het werk van „slecht geïntegreerde islamitische jongeren”, zoals eurocommissaris F. Bolkestein het zondag noemde. De eurocommissaris noemde het een nieuw soort antisemitisme.

Burgemeester J. Cohen van Amsterdam zei het zo: „Nu worden Joden niet bedreigd door politieke terreur of door de overheid -dat is een verschil, zelfs een groot verschil met 1938- maar nu vinden incidenten plaats waarbij Joden worden belasterd en belaagd door medeburgers. Dan kan niet en dat mag niet.”

H. Hirschfeld van het CIDI (Centrum voor Informatie en Documentatie Israël) riep ertoe op om met de kennis van de geschiedenis de tendensen van nu te analyseren. Daarvoor is wel nodig dat incidenten benoemd worden als antisemitisme en niet worden afgedaan als voetballeuzen of baldadigheid.

Als voorbeeld van niet optreden tegen antisemitisme noemde Hirschfeld een neonazikamp in een kazerne in Eindhoven. De kazerne zou speciaal voor dat doel door neonazi’s zijn gekraakt. „Waarom treden defensie en justitie niet op?” vroeg Hirschfeld.

Hirschfeld maakte duidelijk dat een appèl tegen antisemitisme niet betekent dat er geen kritiek op Israël mag zijn. „Kritiek op Israël mag, maar dan wel op een fatsoenlijke manier. De politiek van Israël vergelijken met nazi-praktijken kan absoluut niet.”

Juist dat was wat een paar uur eerder Gretta Duisenberg bij een manifestatie tegen de aanleg van de zogeheten veiligheidsmuur door Israël op Palestijns gebied wel deed.