„Ik zou mijn collega in Nederland, Gerrit Zalm, willen adviseren wat rustiger aan te doen met zijn kritiek op Duitsland", zei een duidelijk boze Eichel, die normaliter een toonbeeld van diplomatieke uitstraling is.

Zalm levert al langer stevige kritiek op Duitsland en Frankrijk, die met hun te hoge begrotingstekorten de Europese regels overtreden en vervolgens elkaar afdekken om sancties te voorkomen.

Een woordvoerder van Zalm noemt het in reactie op de uitlatingen van Eichel „verbazingwekkend dat je dit soort kritiek krijgt als je oproept tot datgene wat alle lidstaten zouden moeten doen: het naleven van EU–verdragen".