Dat zei minister Remkes (Binnenlandse Zaken) donderdagmorgen bij een congres van de Nederlandse Vereniging voor Brandweerzorg en Rampenbestrijding (NVBR), waarbij onder anderen kroonprins Willem-Alexander aanwezig was.

De minister wees erop dat klimaatveranderingen in de toekomst tot problemen kunnen leiden. „De zeespiegel is de laatste jaren met tientallen centimeters gestegen en de gemiddelde temperatuur ging omhoog.”

Recente ernstige overstromingen, zoals in Duitsland en Tsjechië, ontwrichten de maatschappij, aldus Remkes. „De overstromingen in delen van Europa zorgen voor grote economische en emotionele schade.”

Hoewel de overheid preventieve maatregelen neemt, zoals het inrichten van overloopgebieden en het ophogen van dijken, zullen burgers ook zelf hun verantwoordelijkheid moeten nemen, zei Remkes. „De burgers kunnen op veiligheidsgebied niet alles van de overheid verwachten. Wij kunnen niet iedereen te allen tijde bescherming bieden.”

Van het grootste belang is dat de landen in Europa samen een vuist maken in de strijd tegen het water. „Rivieren storen zich immers niet aan grenzen.”

Voorzitter J. Berghuijs van de NVBR wees erop dat niet alleen een overvloed, maar juist ook een tekort aan water ingrijpende gevolgen kan hebben. Verder moeten overheid en burgers bedacht zijn op terroristische acties die de waterhuishouding ernstig kunnen ontregelen. De toespraken vanmorgen werden onderbroken door filmbeelden van de watersnoodramp in 1953.