Uitvinder J. H. M. van Dam van het bedrijf Waterblock uit Etten-Leur ontving de prijs van 7500 euro uit handen van minister Brinkhorst van Economische zaken. Watershell is een van de dertig uitvindingen die tijdens de Nationale Innovatieweek werden gedemonstreerd. De inzendingen varieerden van traphekjes, antisnurkkussens en autobandverwerkers tot windturbines.

Het systeem dat Van Dam heeft bedacht, is een betonconstructie die bestaat uit aaneengeschakelde koepeltjes op palen waarop een dragende vloer ligt. De uitsparingen onder de koepels vormen een waterberging. Van Dam noemt allerlei mogelijkheden voor toepassingen: onder wegen, flats of kantoorgebouwen voor de opvang van hemelwater, onder groenstroken of speelvelden voor infiltratie van regenwater. In Leuven bouwde het bedrijf een opslagkelder onder een wasplaats voor bussen.

Van Dam kreeg nu de prijs voor een toepassing van Watershell in tuinbouwkassen. Bij een kwekerij in ’s-Gravenzande bouwde hij een opslag voor hemelwater onder de kas. „Dat neemt minder ruimte in beslag dan de bassins naast de kassen, en het water blijft schoner en houdt een constante temperatuur.” Het nieuwste model is een kelder met een dubbele holle bodem. De bovenste berging dient voor de opslag van hemelwater, de onderste voor overtollig boezemwater.

Behalve de officiële prijs was er ook een publieksprijs, gekozen door de bezoekers van de Innovatiemarkt en ruim 1000 lezers van dagblad De Telegraaf. Die ging naar de uitvinder van het antisnurkkussen, een kussen met een opblaasbare ballon erin. Volgens uitvinder J. Koops is het veel effectiever dan een operatie. „Je pompt het kussen op tot de juiste hoogte en na een paar nachten is 90 procent van de snurkers van zijn klachten af.”