Exodus, Ontmoeting en drie andere organisaties dreigden een bedrag van in totaal 2,2 miljoen euro aan overheidssteun kwijt te raken. Daardoor zou het werk dat zij onder ex-gedetineerden verrichten, ernstig in gevaar komen. Ex-gedetineerden die willen breken met een bestaan als crimineel, kunnen bij de vijf organisaties terecht. Zij hebben programma’s voor deze doelgroep ontwikkeld. De reformatorische stichting Ontmoeting richt zich daarbij speciaal op de categorie dak- en thuislozen.

Door de begeleiding van ex-gedetineerden naar huisvesting en werk daalt de kans op herhaling (recidive) aanmerkelijk. Ook minister Donner van Justitie erkent de geboekte resultaten. Het werk onder ex-gedetineerden werd altijd door zijn ministerie bekostigd, maar Donner vindt dat andere departementen hiervoor moeten opdraaien. Zijn redenering is dat mensen die de gevangenis hebben verlaten, niet meer onder Justitie vallen.

Pogingen van Exodus en Ontmoeting om geld los te peuteren bij het ministerie van Sociale Zaken zijn echter op niets uitgelopen. Daarom claimt de Kamer nu toch weer geld van de begroting van Justitie. Dat gebeurde voorgaande jaren ook al. In juni is zelfs een apart debat aan de kwestie gewijd. Ook toen bleef Donner erbij dat de post niet op zijn begroting thuishoort.

SGP-kamerlid Van der Staaij kreeg dinsdag steun van bijna alle fracties toegezegd voor zijn amendement. Alleen de VVD liet het afweten. Veel ergernis was er over de onzekerheid waarin de organisaties al zo lang verkeren.

Ook de bezuinigingen die Donner op de reclassering wil doorvoeren, vielen slecht bij de Kamer. Van der Laan (D66) stelde voor te snijden in de bureaucratische organisatie van de desbetreffende instellingen, maar niet te beknibbelen op het werk onder gedetineerden.

Tijdens het debat droeg Van der Staaij de fiets die hij van vertegenwoordigers van Exodus en Ontmoeting had gekregen, symbolisch over aan minister Donner. Met het rijwiel, dat door voormalige gedetineerden in elkaar is gezet, zou de minister zich voortaan naar de Koningin kunnen begeven.

„Maar de fiets is in elkaar gezakt”, reageerde de bewindsman, die inmiddels had gehoord van de averij die het ijzeren ros had opgelopen. Het SGP-kamerlid, gevat: „Dat laat zien hoezeer extra ondersteuning voor ex-gedetineerden nodig is.”