De kinderen van 7 en 11 zijn opgevangen. De Nederlandse moeder kan hen ophalen. Zij wordt woensdag of uiterlijk donderdag in Duitsland verwacht.

De 53-jarige ex-man van de vrouw zat in een bus die op weg was van de Bulgaarse hoofdstad Sofia naar Amsterdam. De arrestatie was in de deelstaat Beieren in de buurt van Passau. Tegen de man liep een internationaal aanhoudingsverzoek.

Het is nog niet duidelijk met welk doel de vader op weg was naar Nederland. Omdat hij veel bagage bij zich had, gaat de politie ervan uit dat hij voor langere tijd naar Nederland wilde. De moeder wist van niets. Toen de man werd gearresteerd, gaf hij een van zijn kinderen een mobiele telefoon om de moeder te bellen, aldus een politiewoordvoerder.

De man had na zijn scheiding van de vrouw twee van hun vier kinderen meegenomen en via Turkije naar Irak gebracht. De rechter had de zorg over de kinderen aan de moeder toegewezen. De vrouw had sinds de ontvoering niets van de kinderen vernomen.

Volgens de Duitse krant Die Welt wordt de vader zo snel mogelijk aan Nederland uitgeleverd.