In de nacht van dinsdag op woensdag was er al een grote zoekactie naar de jongens in de bossen rond een recreatiegebied in Doorn. Daar was dinsdag het lichaam van hun vader gevonden. Hij had zichzelf van het leven beroofd. Omdat de zoekactie in Doorn niets opleverde, zette de recherche het onderzoek voort door de route na te gaan die de vader maandagavond mogelijk met zijn kinderen heeft afgelegd.

Het gebied rond het Bunderbos en Elslooërbos omvat een reeks bossen op de steile, oostelijke helling van het Maasdal tussen Elsloo en Bunde. Dat zijn het Hoge en Lage Bos bij Elsloo, het Geulderbos bij Geulle en het Armenbos en het Bunderbos bij Bunde. De noordelijke bossen bevatten talloze bronnen en beekjes en worden beschouwd als de mooiste bronbossen in Nederland.

Het Bunderbos heeft een oppervlakte van ongeveer 144 hectare en strekt zich uit over een afstand van 5,5 kilometer. In het bos zijn de nodige hoogteverschillen. Volgens de politie richt de zoekactie zich vooral op het gebied tussen kasteel Elsloo, ten zuiden van het gelijknamige dorp, en Geulle-Boven. Het gebied bestaat uit dicht bos, dat moeilijk doordringbaar is.