Het openbaar ministerie had tien jaar celstraf en TBS met dwangverpleging geëist. Haar advocaat vroeg om vrijspraak. Omdat nooit exact is komen vast te staan hoe Rowena om het leven is gekomen, kon zijn cliënt niet voor doodslag worden veroordeeld, vond hij. Het hof verwierp dit standpunt.

De rechtbank in Zutphen veroordeelde R. eerder dit jaar tot acht jaar cel, na een eis van vijftien jaar en TBS. Zowel R. als het OM ging tegen dat vonnis in beroep. Het OM vreest voor herhaling en acht de TBS-maatregel daarom noodzakelijk.

De gedragskundige observatiekliniek Pieter Baan Centrum heeft geadviseerd TBS op te leggen. Een contra-expertise resulteerde in een tegengestelde visie. Het Arnhemse hof schaart zich achter de conclusies van het tegenonderzoek en vindt het gevaar voor herhaling niet zodanig dat TBS opgelegd moet worden.

Rowena stierf aan de gevolgen van stelselmatige, zware mishandeling. De vriend van Wanda R., Mike J., is daarvoor veroordeeld tot twaalf jaar en TBS. Hij berustte in zijn veroordeling en ging niet in hoger beroep. Het hof erkent dat deskundigen de precieze oorzaak niet hebben kunnen vaststellen, vanwege de staat van ontbinding van het lijkje, maar volgens het college hebben de handelingen van J. de dood van het meisje veroorzaakt. „Objectieve aanknopingspunten voor een andere doodsoorzaak ontbreken”, aldus het arrest.

Wanda trok met haar twee dochtertjes in het voorjaar van 2001 in bij J., die in Rotterdam woonde. Daar begonnen de mishandelingen van Rowena. Het hof neemt het Wanda zeer kwalijk dat zij niet heeft ingegrepen toen Mike Rowena stelselmatig sloeg, stompte, onder een koude douche zette en opsloot in een hondenhok. „Voor Rowena moeten de laatste maanden een verschrikking zijn geweest, vooral omdat haar moeder haar niet voldoende in bescherming nam.”

Ook heeft verdachte voor en na de dood van haar dochter nagelaten een arts, hulpdienst of politie in te schakelen. Wanda is volgens het hof daarom schuldig aan het medeplegen van doodslag en wederrechtelijke vrijheidsberoving.

De moeder is ook schuldig bevonden aan het verbergen van het lijkje. J. stopte het meisje na haar dood op 15 augustus in de vriezer voordat hij het lichaampje in stukken deelde en op verschillende plekken over Nederland verspreidde. Wanda en Mike vluchtten vervolgens met Rowena’s zusje Rochelle naar Spanje, waar ze eind 2001 werden aangehouden. Tijdens haar detentie is Wanda bevallen van een dochter van Mike.