De autoriteiten dachten dat er zo’n 15 tot 35 miljard euro omging in de illegale handel in de softdrug, maar volgens de onderzoekers van het Trimbos is dat maar 7 tot 10 miljard.

De verklaring daarvoor zit hem in de rekenmethode die werd gebruikt bij vorige onderzoeken. Voorheen werd namelijk uitgegaan van het aantal gebruikers, hoeveel cannabis ze in een gemiddelde joint stoppen en hoe vaak ze blowen. Daarbij werd bijvoorbeeld over het hoofd gezien dat gebruikers vaak een joint delen en dat er veel mensen zijn die slechts incidenteel gebruiken. Die groep gebruikt namelijk niet elke maand dezelfde hoeveelheid en daar werd wel vanuit gegaan.

Volgens de onderzoekers is maar 5 tot 25 procent van alle mensen die cannabis gebruikt een regelmatige gebruiker. Toch maken zij zo’n twee derde van alle cannabis in de EU op.