Dat heeft de oecumenische patriarch vorige week gezegd. „Al zal ik dat tijdens mijn leven wellicht niet meemaken.”

De patriarch was als eerste patriarch van Constantinopel ooit aanwezig bij de ambtsaanvaarding van paus Franciscus. Bij die gelegenheid nodigde de paus de patriarch uit om samen Jeruzalem te bezoeken.

Er waait een nieuwe wind in het Vaticaan, vindt de patriarch. Dat opent volgens hem perspectieven voor de oecumene en het herstel van de onderlinge eenheid. De patriarch is erg voor de oecumene.

De Oosters-orthodoxe kerk en de Rooms-Katholieke Kerk ontstonden in 1054 toen er verschil van mening ontstond over de positie van de paus en over de plaats van de Heilige Geest in de drieëenheid. Sindsdien gaan de twee kerken eigen wegen.

Vroeger stond de patriarch van Constantinopel ook aan het hoofd van bijvoorbeeld de Russische-orthodoxe kerk. Dat is nu niet meer zo.