Donderdag meldde de Vlaamse krant De Morgen dat de biomedicus, die verbonden was aan de Vrije Universiteit in Brussel, geknoeid zou hebben met gegevens van onderzoek van patiënten om de onderzoeksresultaten mooier voor te stellen dan ze waren. Dat zou hij ook gedaan hebben bij scripties van studenten. In Leiden was hij volgens de woordvoerster geen scriptiebegeleider.

Het gastmedewerkerschap is eind 2012 beëindigd. Dat had volgens de woordvoerster niets te maken met deze fraude. „Daarover werden we pas eind februari op de hoogte gesteld door onze Vlaamse collega’s.”

Volgens de universiteit was zijn rol in Leiden „heel beperkt”. „Hij heeft hier alleen wat onderzoek gedaan.” De professor, die onderzoek doet naar epilepsie, zou wel betrokken zijn geweest bij de publicatie van één artikel. „De data daarvoor kwamen uit zijn proefschrift. Dat hebben we onderzocht, maar daar bleek niets mis mee te zijn”, licht de woordvoerster toe.

Volgens Hans Clevers, president van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW), is de schade beperkt gebleven. „Hij heeft geen wetenschappelijke artikelen gepubliceerd op basis van de gemanipuleerde data. Voordat dat kon gebeuren, is aan de bel getrokken. Een mooi voorbeeld van het zelfreinigende vermogen van de wetenschap.”

Deze fraude is dan ook van een totaal andere orde dan het gesjoemel van sociaal psycholoog Diederik Stapel, stelt het hoofd van de KNAW. „Daar bestond al lang een vermoeden, maar daar is pas na lange tijd wat mee gedaan.”