Vrijdag eiste het Openbaar Ministerie (OM) 12 maanden cel tegen Ratelband, waarvan 6 maanden voorwaardelijk. De poging tot brandstichting is een van de vele deeldossiers in de megazaak Yellowstone, waarin beroepscrimineel Rob Z. de hoofdrolspeler is.

Z. zou het brein zijn achter tal van criminele activiteiten en doorgaans de opdrachtgever, maar in het geval-Ratelband nam hij een opdracht aan, meent het OM. Niet rechtstreeks van Ratelband, maar van hun beider vriend Koen Scharrenberg, verslaggever bij weekblad Panorama. Ook Scharrenberg is verdachte in Yellowstone.

Ratelband heeft het betreffende pand in Huissen in 2008 gekocht. In mei 2009 werd geprobeerd het huis in lichterlaaie te zetten. Door toeval ging dit niet door: het gebruikte benzinemengsel wilde niet tot ontbranding komen. De op dat moment in het huis wonende kraakwacht was niet aanwezig.

Advocaat Schadd betwistte dat Ratelband een motief heeft gehad voor de brandstichting. Hij wees er ook op dat justitie zwalkt als het gaat om het benoemen van het motief. Het OM stelt dat Ratelband de kraakwacht uit het pand wilde hebben, maar ook dat Ratelband in geldnood zat en daarom het huis in brand wilde laten steken om verzekeringsgeld op te kunnen strijken. Justitie creëert een geforceerd en gekunsteld motief, zo redeneerde Schadd.

Ratelband foeterde het OM een paar weken geleden in de rechtszaal flink uit, omdat zijn leven door de strafzaak behoorlijk overhoop zou zijn gehaald. Daarna heeft hij zich niet meer bij de rechtbank laten zien. Ook woensdag was hij er niet.

Tegen hoofdverdachte Rob Z. heeft het OM 20 jaar cel geëist. Tegen alle 12 verdachten in Yellowstone doet de rechtbank uitspraak op 26 april.