De kernreactor was sinds 11 november buiten gebruik wegens een geplande onderhoudsbeurt. Daarbij kwamen de problemen aan het licht.

In zowel 2008 als 2010 was de reactor een halfjaar buiten bedrijf. Toen waren er andere defecten aan het koelsysteem. Dat leidde internationaal tot een tekort aan medische isotopen. Dat zijn radioactieve stoffen die in de gezondheidszorg gebruikt worden om bijvoorbeeld tumoren op te sporen en te behandelen. De reactor in Petten neemt bijna een derde van de wereldwijde productie van isotopen voor zijn rekening. Dagelijks worden zo’n 24.000 patiënten over de hele wereld behandeld met Pettense isotopen.