Bats: Facebook en Haren voor altijd gekoppeld
HAREN (ANP) – „Facebook en Haren zijn in het vervolg voor altijd aan elkaar gekoppeld.” Dat zei burgemeester Rob Bats van het Groningse Haren in januari tijdens zijn eerste nieuwjaarstoespraak voor zijn gemeente. De commissie-Cohen uit forse kritiek op hem en de politie omdat het in de voorbereidingen en tijdens het Project X-feest in Haren ontbrak aan regie.
„We hebben 2012 met elkaar zeer beleefd”, zo drukte de burgervader zijn gevoelens over de gebeurtenissen in dat jaar uit. „Het heeft er ook bij mij diep ingeslagen, ook wij praten er thuis nog heel vaak over.”
Jan Hendrik Bats (VVD, 1962) werd op 1 april 2012 burgemeester van Haren en dacht in een „rustige, vergrijzende gemeente” terecht te komen. Haren is zijn eerste burgemeesterspost.
De bijna 51-jarige Bats was van 2010 tot 2012 kwartiermaker en directeur van het nieuwe Kabinet van de Gouverneur op Sint Maarten. Daarvoor was hij gedeputeerde in de provincie Drenthe. De Winterswijker van geboorte werkte voordat hij in de politiek ging in de financiële wereld, onder andere bij de Fiscale Opsporings- en Inlichtingen Dienst FIOD.
Bats geldt als een ervaren netwerker en een innemend mens. Maar toen hij in Haren aantrad noemden oud-collega’s hem ook kleurloos, onopvallend en daardoor onbekend. Dat is in een halfjaar tijd wel veranderd.