De zogeheten lifestock-carrier ligt al weken in de Golfregio met aan boord ruim 50.000 schapen. Duizenden dieren zijn bezweken sinds schip en lading in augustus werden geweigerd door de douane van Saudi-Arabië omdat een aantal schapen zou lijden aan bekschurft.

Bronnen in Australië meldden zaterdagochtend dat de Cormo Express koers zou zetten naar de Kokoseilanden tussen Sri Lanka en Australië. Bij de eilandengroep zou een veterinair team aan boord gaan om de schapen op ziekten te onderzoeken. Vervolgens zou het schip dan naar Australië varen, waar de schapen oorspronkelijk vandaan komen.

Een woordvoerder van Vroon heeft de naam Kokoseilanden inderdaad horen vallen, maar volgens hem heeft de Nederlandse rederij nog geen instructies gekregen daarheen te varen. „Wat wij weten, is dat Australië nog steeds op zoek is naar afnemers van de schapen in de Golfregio. We hopen nu toch binnen twee tot drie dagen duidelijkheid te krijgen.”