Druk op Turkije voor oplossing Cyprus
Premier Balkenende heeft woensdag in Ankara de Turkse premier Erdogan voorgehouden dat een oplossing voor Cyprus Turkije zou helpen bij het nemen van een besluit over toetredingsonderhandelingen. „Het zou goed zijn al er voor mei volgend jaar een oplossing is gevonden. Dat zou helpen," aldus de premier na afloop van een onderhoud met zijn Turkse ambtgenoot.
Cyprus is al bijna dertig jaar verdeeld in een Grieks en een Turks–Cypriotisch deel. Het Turkse gedeelte is alleen erkend door Turkije. De Europese Unie wil dat volgend jaar mei heel Cyprus kan toetreden tot de unie, maar de Turks–Cypriotische leider Denktash staat een oplossing voor de deling in de weg.
Erdogan sprak tegenover Balkenende de verwachting uit dat in december volgend jaar een besluit wordt genomen over het houden van toetredingsonderhandelingen met Turkije. Nederland is in die periode voorzitter van de Europese Unie. De Nederlandse premier maakte tijdens een gezamenlijke persconferentie echter duidelijk dat toetreding tot de EU geen pure economische aangelegenheid kan zijn. Het gaat ook om het overnemen van de Europese waarden, zoals mensenrechten, vrijheid van meningsuiting en godsdienstvrijheid.