De politie heeft vier minderjarige personeelsleden van de supermarkt aangehouden, zo maakte ze dinsdag bekend. Het is nog niet duidelijk of de vrouw overleden is als gevolg van de confrontatie met de supermarktmedewerkers, waarbij ook derden betrokken zouden zijn geweest.

Uit een eerste onderzoek van de recherche blijkt dat de vrouw waarschijnlijk een winkeldiefstal had gepleegd bij Dirk van den Broek op het Marie Heinekenplein in Amsterdam. De politie houdt nog een slag om de arm of de vrouw er daadwerkelijk met bier vandoor is gegaan. Rechercheonderzoek moet hier uitsluitsel over geven.

De politie kan wel met zekerheid zeggen dat de vrouw rond 20.30 uur achterna is gezeten door enkele jeugdige medewerkers van de supermarkt. Op de hoek van de Daniël Stalpertstraat en het Gerard Douplein kwam het tot een confrontatie met de vrouw, waarbij over en weer met een stoel werd gegooid en ook geschopt en/of geslagen zou zijn.

De vrouw raakte onwel en belandde op de grond. De gealarmeerde politie vond de vrouw, maar de mensen die bij het incident waren betrokken, waren toen al gevlogen. De vrouw werd per ambulance naar een ziekenhuis gebracht en overleed na aankomst. Sectie moet meer duidelijkheid verschaffen over de doodsoorzaak. Het onderzoek naar de identiteit van de overleden vrouw is nog gaande.

Dirk van den Broek zegt dat het tegen de regels is dat supermarktmedewerkers buiten op straat winkeldieven proberen te pakken. „Op het moment dat de dief buiten is, doen we aangifte bij de politie", aldus de woordvoerder. „Achter dieven aanrennen is tegen ons bedrijfsbeleid." De supermarktketen wil nog niet inhoudelijk reageren op de actie van de winkelmedewerkers zolang het onderzoek van de politie nog gaande is.

De vier jonge medewerkers die zijn aangehouden, worden verhoord. De politie sluit niet uit dat er nog meer aanhoudingen worden verricht.

In Amsterdam zijn het afgelopen jaar drie incidenten geweest waarbij supermarktmedewerkers winkeldieven achterna zaten en mishandelden. In al die gevallen betrof het personeel van Albert Heijn–filialen. In augustus vorig jaar gingen twee medewerkers van het AH–filiaal aan de Eerste van Swindenstraat een overvaller achterna en sloegen hem.

Een medewerker werd vrijgesproken, de ander kreeg een boete van 300 euro die later door prins Bernhard is betaald uit verbolgenheid dat mensen die criminelen durven aan te pakken daarvoor worden gestraft. Dezelfde twee medewerkers grepen in juni van dit jaar een winkeldief in de kraag na het stelen van een blikje bier. Zij werden daarvoor niet vervolgd, mede omdat de politie buitenproportioneel machtsvertoon had gebruikt bij de arrestatie van de twee.

In maart hield de politie een personeelslid en een beveiligingsmedewerker van een AH–supermarkt aan het Krugerplein aan op verdenking van zware mishandeling. De mannen gingen op straat twee winkeldieven achterna die kort tevoren een aantal artikelen hadden gestolen. De verdachten werden kort na hun aanhouding weer op vrije voeten gesteld.