Die worden opvallend vaak gerund door mensen die niet uit het Noorden komen, zo meldde een woordvoerder van de politie donderdag. Veel verdachten wonen niet in Groningen, Drenthe of Friesland, maar huren in de provincies op het platteland leegstaande loodsen of schuren. „We hebben ook onze eigen boeven, maar we zien duidelijke lijnen naar het westen van het land”, zegt de woordvoerder.

In het nieuwe jaar zijn in Groningen, Drenthe en Friesland al zo’n 50 kwekerijen ontdekt en opgeruimd, waarbij ook voor vele tonnen aan goederen in beslag is genomen. De landelijke gebieden zijn volgens de politie erg in trek bij drugsbendes. „Er zijn veel afgelegen ruimtes waar ze denken ongestoord hun gang te kunnen gaan.”