De NAVO wil twee nieuwe, volledig mobiele commandocentra voor luchtoperaties beginnen. Het ene centrum komt in Spanje, voor het andere is Nederland in beeld. Vanuit de centra worden luchtacties van de verdragsorganisatie ondersteund.

Op iedere basis zullen enkele honderden NAVO-militairen worden ondergebracht. Het ministerie van Defensie bood aanvankelijk de Frederik Hendrikkazerne in Venlo aan als locatie. Die kazerne komt leeg omdat de rijopleiding van de landmacht begin volgend jaar de deur op slot doet. Maar de NAVO deelt liever een basis samen met militairen van het thuisland.

In Nieuw-Milligen -ruwweg tussen Apeldoorn en Barneveld- is ruimte genoeg. De luchtmacht zit er in de bossen met het Air Operations Control Station (AOCS), terwijl de landmacht er eenheden voor herstel van voertuigen heeft.

Vanuit het AOCS worden al meer dan vijftig jaar onder andere de gevechtsvliegtuigen van de Koninklijke Luchtmacht aangestuurd. Ook wordt vanuit ondergrondse bunkers op de basis Nieuw-Milligen al het militaire luchtverkeer boven Nederland in de gaten gehouden.

Staatssecretaris Van Hoof van Defensie heeft eind vorige week de Tweede Kamer per brief ingelicht over het aanbod. De NAVO doet momenteel onderzoek naar de geschiktheid van de locatie, aldus Van Hoof. Besluitvorming volgt medio dit jaar.