Uit onderzoek is gebleken dat het bedrijf milieuwetten heeft overschreden. In 1996 bleek dat de benzeenleidingen van DSM scheuren vertoonden. In drie voorgaande jaren was volgens DSM circa 450.000 liter van de giftige vloeistof ondergronds weggestroomd. De bodem raakte door de lekkages ernstig verontreinigd, de schoonmaak is nog altijd in volle gang.

Justitie droeg DSM in 1999 op de leidingen op het fabrieksterrein in Geleen en bij de haven van Stein op te graven. De provincie Limburg wilde steekproefsgewijs controleren of de problemen in de ondergrondse pijpen waren verholpen.

Het gedagvaarde bedrijf DSM Hydrocarbons, een dochter van het DSM-concern, wordt verdacht van vier overtredingen. De bewuste pijpleiding is voorafgaand aan de lekkage onvoldoende onderhouden, vervolgens heeft het bedrijf te weinig gedaan om herhaling te voorkomen.