„De stijgende trend van de afgelopen jaren zet zich hiermee helaas door”, concludeert de minister. Vooral het aantal ongelukken met fietsers en ouderen neemt toe. Dat is deels te verklaren omdat ouderen vaker op de fiets stappen. Tussen 1993 en 2009 is het fietsgebruik van 50-plussers met wel 60 procent gestegen. Bovendien zijn dit fietsers met een grotere kans op letsel als ze vallen.

Eerder dit jaar werd ook al bekend dat meer 65-plussers omkomen in het verkeer. In 2010 stierven 209 ouderen in het verkeer, vorig jaar waren dat er 269. Het totaal aantal verkeersdoden steeg mede daardoor met 3,3 procent en kwam uit op 661 doden.

Schultz stelde zichzelf eerder ten doel dat er in 2020 jaarlijks maximaal 500 verkeersdoden mogen vallen. Het aantal zwaargewonden moet in dat jaar afgenomen zijn tot 10.600. Maar door de recente stijging vindt de minister dat de cijfers opnieuw moeten worden bekeken. Ze komt daar halverwege 2013 op terug.

De minister zal zich „natuurlijk maximaal inspannen” om het aantal verkeersslachtoffers zo laag mogelijk te houden, schrijft ze. Tegelijk voelt ze er niets voor om ouderen van de fiets af te jagen, omdat beweging ook goed is voor de gezondheid. Ze heeft inmiddels al met gemeenten afgesproken om fietspaden veiliger te maken. Ook is er geld vrijgemaakt voor het geven van cursussen aan ouderen die op een elektrische fiets gaan rijden.

Uit onderzoek blijkt dat het gedrag van fietsers vaak de oorzaak is van ongevallen. Ouderen zijn zich daarbij onvoldoende bewust van hun kwetsbaarheid. Verder lijkt het erop dat het gebruik van een elektrische fiets geen rol speelt bij de oorzaak van een ongeval, maar wel bij ongelukjes bij het op- en afstappen van de fiets.