Dinsdagavond was in Oudwoude een naar uw zeggen hartverwarmende bijeenkomst. Hoe heeft de familie van de verdachte daarop gereageerd?

„Iedereen kent de ouders, die zijn heel bekend in het dorp. Je moet je voorstellen: je leidt een heel gewoon leven en dan opeens gebeurt er zoiets. Dan krijg je snel het gevoel dat je een outcast bent, dat je wordt genegeerd, dat je met de nek wordt aangekeken, dat je niet meer het dorp in kunt om te winkelen. Ik had nu de dankbare taak om het gevoel dat leeft onder de inwoners van Oudwoude over te brengen. Het gevoel van: jullie horen hier, jullie horen erbij. De ouders waren daar zeer blij mee. Ze reageerden erg emotioneel, in tranen. Het gaat naar omstandigheden redelijk met ze. Ze komen nu ook met heel concrete vragen, zoals over de rechtsgang. En ze houden er al voorzichtig rekening mee dat ze hun zoon lange tijd niet zullen zien.”

En de echtgenote en de kinderen?

„Die verblijven nog elders in het land. Ik heb geen direct contact met ze gehad, wel via via. Ze hebben gehoord van de bijeenkomst en de reacties uit het dorp en dat doet ze goed. Ze hebben ook het idee: we kunnen terug naar Oudwoude. Want dat is hun diepste wens. Zo moet het ook. Dit is hun vertrouwde omgeving.”

Heeft het u verrast, de solidariteit in het dorp?

„Ik woon zelf in Oudwoude dus ik ken het dorp goed. Het is wat dubbel. Het is verschrikkelijk wat zo’n familie overkomt, maar er is ook opluchting; dat er eindelijk een doorbraak is in de zaak-Vaatstra. Ik had wel ingeschat dat er iets zou ontstaan van ‘wij staan om de familie heen’. Maar ik ben prettig verrast dat het zo sterk is.”

U bent burgemeester van een kleine Friese gemeente. Hoe heeft u deze dagen ervaren?

„Ik ben zondagavond na de aanhouding op de hoogte gebracht. De eerste minuten heb ik heel zakelijk nagedacht. Wat moet er gebeuren, welke stappen moet ik zetten? Maar ik zal eerlijk zeggen: daarna ben ik een dik half uur van slag geweest. En nog wel. Bij mij, bij de mensen uit Oudwoude en ik denk in heel Nederland, leven nog zo veel vragen.”

Wat gaat er gebeuren met de boerderij van de verdachte? Blijft die bewaakt?

„Die is door de politie vrijgegeven. Dat wil zeggen: de familie mag er weer in. Maar dat wil ze nu nog niet. De woning blijft absoluut bewaakt. Deze week blijft een beveiligingsbedrijf de zaak in de gaten houden, 24 uur per dag. Er staat tenslotte ook vee en in het huis liggen allerlei spullen. Volgende week zien we verder.”