Hoewel de groei al langer zichtbaar was, ontbraken tot nu toe exacte cijfers. Vooral het aantal Chinese massagesalons steeg enorm. Deze bevinden zich voornamelijk op de Amsterdamse Wallen. In totaal werken zo’n 400 mensen in de branche; 10 jaar geleden waren dat er nog 44. Het gaat vaak om bedrijfjes die door één persoon worden gerund.

Begin deze maand voerde de politie controles uit bij massagesalons in Den Haag, Rotterdam en Amsterdam nadat al langer vermoedens bestonden van misstanden in de snel groeiende branche. Daaruit bleek dat masseuses waarschijnlijk ook betaalde seks hadden met klanten. Ook werden harddrugs en veel contant geld gevonden.

Amsterdam bestrijdt al langere tijd onder de noemer Project 1012 (de postcode van het Wallengebied) criminele activiteiten in de hoerenbuurt. Ook massagesalons vallen onder deze aanpak. Zo kondigde stadsdeel Centrum in 2010 al aan dat er een einde moest komen aan de explosieve groei van het aantal massagebedrijven.