Dat is de belangrijkste gedachte achter het conceptverkiezingsmanifest ”Voor een sterk en sociaal Europa” dat de PvdA zaterdag tijdens een partijvergadering aan haar leden presenteerde.

De PvdA dringt in het manifest aan op een andere kandidaatstelling voor Europese Commissarissen. Lidstaten van de EU moeten drie kandidaten, onder wie één vrouw, voordragen. In Nederland moet de Tweede Kamer de kandidatenlijst vaststellen, zodat de voordracht uit de achterkamertjes van het kabinet wordt gehaald.

In het manifest, dat in december definitief moet worden vastgesteld, staat tevens dat de voorzitter van de Europese Commissie op termijn rechtstreeks door de bevolking moet worden gekozen.

De verhouding van Europa tot de Verenigde Staten is een van de belangrijkste thema’s bij de verdere ontwikkeling van een Europees buitenlands en veiligheidsbeleid, vindt de PvdA. De partij meent dat het onverstandig is om mee te varen op anti-Amerikaanse sentimenten, maar meent dat Europa evenmin moet blindvaren op Amerika.

De PvdA pleit verder voor een lagere bijdrage van Nederland aan de EU. Volgens PvdA-voorzitter Koole is de huidige nettobijdrage structureel te hoog. Staatssecretaris Nicolaï van Europese Zaken is het daarmee eens. In een interview met radiozender BusinessNieuws Radio drong hij zaterdag aan op een lagere Nederlandse bijdrage in de toekomst. Volgens Nicolaï is het „niet te verkopen” aan de belastingbetaler dat Nederland per hoofd van de bevolking acht tot negen keer meer betaalt dan een eveneens rijk land als Duitsland.

Op korte termijn is daar echter niets aan te doen. Het Europees Parlement heeft niets te zeggen over de hoogte van de nationale bijdragen. Ook vindt de discussie over de nieuwe Europese meerjarenbegroting pas begin 2006 plaats.