Enige zelfkennis kan de flamboyante Limburgse liberaal Jos van Rey niet worden ontzegd. Deze woorden staan opgetekend in een interview met Van Rey in het blad van de Limburgse VVD, toen hij vorig jaar na zestien jaar afscheid nam als Statenlid. Maandag gaf de 67-jarige VVD’er zijn baan als wethouder in Roermond en als Eerste Kamerlid op. Van Rey is een man met een lange staat van dienst voor de publieke zaak, maar hij was ook regelmatig in opspraak.

Sinds 1974 was Van Rey actief in de Roermondse gemeente­politiek, onder meer als wethouder: van 1979 tot 1982 en van 1998 tot maandag. Met een korte onder­breking was hij Tweede Kamerlid van 1982 tot 1998. Van juni vorig jaar tot maandag was hij Eerste Kamerlid. Van Rey was directeur van een verzekeringskantoor en is eigenaar van een vastgoedonderneming.

Als Statenlid deed de rooms-katholieke Van Rey het goed. Hij leidde ooit een integriteitsonderzoek naar de verkoop van stukken grond, waarmee hij waardering oogstte. Vorig jaar werd in Roermond een integriteitsonderzoek ingesteld naar zijn eigen functioneren. Echte fouten kwam niet naar boven, maar hij kreeg wel het verwijt dat zijn dominante bestuursstijl wel eens tot problemen zou kunnen leiden.

Maandag werd zijn bestuursstijl hem fataal. Hij doorspelen van vragen aan zijn partij­genoot Offer­manns als kandidaat voor het burgemeesterschap van Roermond, heeft het openbaar ministerie op band vastgelegd. Vorige week deed de politie invallen bij hem.

Een lefgozer is Van Rey zeker. Zijn stijl werd niet door iedereen op prijs gesteld. Toen hij Tweede Kamerlid was, schepte hij in het blad van de liberale jongerenorganisatie JOVD op over zijn snelheidsovertredingen en zijn kunsten om vrouwen te versieren. Als ‘beloning’ kreeg hij een overkiesbare plaats.

Wat moet Van Rey nu gaan doen? In het genoemde interview kwam ook de vraag aan de orde of er leven is na de politiek. Volgens Van Rey wel: „Natuurlijk, al is dat moment beslist nog niet in zicht. Ouder worden is voor mij geen straf. Ik kan nog jaren vooruit. Maar als die dag aanbreekt, ga ik zeker vrijwilligerswerk doen. Zieken en bejaarden helpen, dat lijkt me prachtig.”

Reconstructie zaak-Van Rey

Wat is de kwestie ook alweer?

De rijksrecherche doorzoekt vrijdag de woning van de Roermondse wethouder J. van Rey, de woningen van zijn zoon en dochter en zijn werkkamer in het stadhuis. Daarbij wordt zijn computer en adminis­tratie in beslag genomen.

Wat is de aanleiding?

De rijksrecherche tapt al enige tijd de telefoon van Van Rey af omdat deze verdacht wordt van belangenverstrengeling. Als ‘bijvangst’ wordt een telefoongesprek met R. Offermanns, kandidaat voor het burgemeesterschap van Roermond, opgevangen, waarin Van Rey zijn partijgenoot vertrouwelijke informatie doorspeelt.

Om welke informatie gaat het?

Van Rey speelt Offermanns twee vragen door die tijdens het sollicitatiegesprek gesteld gaan worden. Van Rey is als adviseur van de vertrouwenscommissie betrokken bij de sollicitatie­procedure.

Wat is de reactie van Van Rey en Offermanns op de beschuldigingen?

Van Rey gaat niet in op de aantijgingen. In de extra raads­vergadering maandagavond maakt hij bekend dat hij opstapt als wethouder en senator. Direct daarna verlaat hij de raadzaal. Offermans trekt zijn kandidatuur in. Hij betreurt de gang van zaken en biedt excuses aan.

Hoe gaat het nu verder?

Over een eventuele strafrechtelijke vervolging van Van Rey en Offermanns is nog niets bekend. Dinsdagmorgen is een nieuwe naam genoemd in het onderzoek. VVD’er V. Zwijnenberg, eveneens in de race voor het burgemeesterschap, zou ook informatie aangeboden zijn door Van Rey. Deze ging daar echter niet op in. Fractievoorzitter Smitsmans van GroenLinks onthult dat ook zij is gehoord door de rijksrecherche en beschikt over „schokkende informatie.” Waarnemend burgemeester Van Beers van Roermond heeft haar echter verzocht deze informatie niet te verspreiden.